Aantekeningen uit de luisterruimte: Charley Crockett live vanuit het Ryman Auditorium
We leven in een nieuwe gouden eeuw van countrymuziek, als je weet waar je moet kijken. De afgelopen jaren heeft de opkomst van kunstenaars als Tyler Childers, Colter Wall, Margo Price, Vincent Neil Emerson, Sturgill Simpson en Jason Isbell de definitie van wat mogelijk is voor ‘country’-kunstenaars in de 21e eeuw veranderd naar zijn. Dit zijn muzikanten die hun sporen hebben verdiend in de tradities van Amerikaanse folk, country western, rockabilly en blues uit lang vervlogen tijden. Hun helden zijn Hank Williams, Johnny Cash, Willie Nelson, Townes Van Zandt, Buck Owens, Merle Haggard en dergelijke.
Bovenaan de lijst staat Charley Crockett, een productieve artiest uit San Benito, Texas, die sinds 2015 albums uitbrengt en op mijn radar staat sinds zijn album uit 2018, 'Lonesome as a Shadow'. Zijn meest recente album is 'Live from the Ryman Auditorium ' op Son of Davy Records/Thirty Tigers, en het is een prachtig document en samenvatting van zijn carrière tot nu toe.
Voor mij is Charley Crockett een beetje een uitschieter, zelfs op de eerder genoemde lijst met uitschieters op het gebied van countrymuziek. Hij is deels Hank Williams en deels Spaghetti Western. Zijn geluid is zowel Buck Owens als Southern Fried Soul. Zijn rijke bariton is Johnny Cash en William Bell. Hij is een samensmelting van folk, cajun, blues, soul, country en rockabilly. Dit wil niet zeggen dat er enige kunstmatigheid in zijn werk zit. Charley Crockett is Charley Crockett, ongeacht wat hij zingt. Hij lijkt oprecht en respectvol voor al het materiaal dat hij vertolkt, of het nu een cover is of een origineel.
Op deze nieuwe release hoor je elke incarnatie van Charley Crockett, ondersteund door zijn geweldige band, The Blue Drifters, spelend voor een enthousiast en dankbaar Ryman-publiek.
Het optreden is levendig, elektrisch, goed opgenomen en Charley Crockett en zijn band zijn in uitstekende vorm. Het album is werkelijk één groot hoogtepunt, maar de opvallende nummers onder de hoogtepunten zijn 'Black Sedan', 'Jukebox Charley', 'Odessa', 'I feel For You' en 'Travelin Blues'. Ik zou echter nalatig zijn als ik niet vermeldde dat zijn versie van Townes van Zandt, 'Tecumseh Valley', de volledige toegangsprijs waard is. Het nummer wordt solo uitgevoerd op zijn akoestische gitaar en Charley's diepe empathische stem, en de frasering vat de aangrijpende droefheid van het verhaal van Caroline volledig samen.
Als je geïnteresseerd bent in liedjes over de menselijke conditie (liefde, verlies, verwarring, schoonheid, uitbundigheid, strijd) uitgevoerd door een echte muzikant, die lijkt te houden van de kunst van het zingen omwille van het zingen en welke verbindingen er kunnen worden gelegd vanuit die eerlijkheid en eenvoud. Ik kan dit album niet genoeg aanbevelen. Ja. Het is een terugkeer naar een andere tijd. Het is een afrekening van de gevoeligheden en de esthetiek van een surrealistisch verleden, van een kunstenaar die toegaf dat hij ‘de man was die de tijd vergat’, maar het is een welkom artefact in een wereld van complicaties, overmatige technologie en een afstandelijke mensheid.
Aanvullende opmerkingen: Ik stream muziek op weg naar mijn werk en terwijl ik aan het werk ben, en ik was zeer bekend met het album voordat ik het vinyl kocht. Opgemerkt moet worden dat de vinylversie superieur klinkt. De energie en de ruimte zelf worden met meer diepte en nuance weergegeven. Ik ben er trots op dat ik deze gekleurde vinyleditie in mijn Oiled Oak Music Boxes heb.
Filips Doucet
