Meine eigene private Audio-Episode 5 – Tom Petty

Dieser Beitrag macht mich extrem traurig. Ich muss in den letzten Tagen 5 verschiedene Entwürfe geschrieben haben, nur um zu vermitteln, wie viel mir Tom Petty bedeutet hat/bedeutet. Er begleitet mich seit ich 8 Jahre alt war, als ich das Video zu „Refugee“ auf einem Vorgänger von MTV sah. Und abgesehen von diesem unglaublichen Song war das, woran ich mich damals am meisten erinnerte, wie cool dieser Mann aussah. Weder er noch seine Band waren gekünstelt, keine Frisuren oder Pyrotechnik, nur ein ernsthafter Typ mit seiner Gang, der ein gutes Lied mit einem unauslöschlichen Refrain herausschmetterte. „Darum sollte es beim Rock ’n‘ Roll gehen“, dachte ich mir.

In den Tagen seit seinem Tod wurden unzählige Ehrungen verfasst; von Leuten, die den Mann persönlich kannten, und von Millionen von Zuhörern und Musikfans, die von seinem einzigartigen Stil der unverfälschten, knallharten, schnörkellosen Musik berührt waren. Aus Gründen der Integrität dieser Kolumne und weil ich meine Emotionen nicht im Zaum halten kann, habe ich beschlossen, über eines seiner Alben zu schreiben, das oft übersehen wird, aber genauso wichtig ist wie jedes andere in seinem Katalog: das von Rick Rubin produzierte Album ECHO bei Warner Brothers.

Das Album kam im Frühjahr 1999 heraus und da mein Großvater zu dieser Zeit im Krankenhaus lag, war ich völlig vertieft in seinen „schweren“ Schleier zutiefst persönlicher Lieder. Mein Weg zum Krankenhaus dauerte etwa eine Stunde. Jeden Abend nach der Arbeit sprang ich in mein Auto, fuhr auf den Long Island Expressway und hörte mir dieses Album an. Ich sang jedes Wort mit und verlor mich in den Liedern. Ich hatte keine Ahnung, was Tom Petty durchmachte, als er dieses Album aufnahm, aber da ich schon immer ein Fan war, gab ich mich einfach der Musik, den Auftritten und der Produktion hin. Und wie bei allen seinen Alben bekam man genau das: den Sound einer großartigen Band, die messerscharfe Melodien spielte, aufgenommen von Profis, die nur diesen Moment genau einfangen wollten. Keine Studioeffekte oder Tricks. Einfach purer Rock ’n‘ Roll.

Um es klarzustellen: 1999 war es schwierig, neue Vinylplatten zu finden, und so hatte ich nur die CD. Jahrelang suchte ich nach der Vinylpressung, aber die Exemplare, die ich fand, waren sehr teuer, und so wurde die Echo-CD zu einer der wenigen CDs, die ich mit mir herumschleppte und all die Jahre zwischen damals und heute immer wieder abspielte. Aber zu meiner überwältigenden Freude las ich, dass Tom Petty seinen gesamten Katalog auf Vinyl neu aufgelegt hatte und Echo zu den Titeln gehören würde, die einzeln verkauft werden würden. Wenn so etwas passiert, freue ich mich wie ein Kind am Abend vor Weihnachten. Und so habe ich jetzt nach fast 20 Jahren eine Kopie von Tom Petty and The Heartbreakers, „Echo“, auf Doppelvinyl und es klingt absolut phänomenal.

Vor nicht allzu langer Zeit ist eine großartige Biografie über Tom Petty erschienen. Sie wurde von Warren Zane von den Del Fuegos geschrieben und Tom spricht darin über den Stress, den er beim Schreiben und Aufnehmen von „Echo“ durchmachte. Es ist ein großartiges Buch und ich kann es jedem Tom-Petty-Fan nur wärmstens empfehlen.

Aber zurück zum Album: Ich würde sogar so weit gehen und sagen, dass dieses Album Song für Song genauso gut, wenn nicht sogar besser ist als viele andere Alben von Tom Petty. Bevor Sie jetzt alle Ihre Mistgabeln hervorholen, lassen Sie mich klarstellen, dass ich alle seine Alben liebe, liebe, also vergleiche ich im Grunde Äpfel mit Äpfeln. Es gibt jedoch immer ein paar Äpfel, die noch saftiger sind als der bereits saftige Apfel, den Sie vielleicht schon hatten. Verstanden? Und genauer gesagt, ich spreche über das gesamte Album. Denn es gibt keinen einzigen unterdurchschnittlichen Song darauf.

„Room At The Top“ (das nicht nur eines seiner besten Lieder ist, sondern auch eines von Mike Campbells großartigsten Soli enthält), „Free Girl Now“, „Swingin‘“, „Accused of Love“, „Won‘t Last Long“, „About to Give Out“ und ja, jedes andere Lied. Diese Lieder sind sorgfältig geschrieben, obwohl ich gelesen habe, dass „Swingin‘“ spontan erfunden wurde, so intuitiv sind die Heartbreakers. Das ganze Album ist von einer tiefen emotionalen Unterströmung durchzogen. Ein Entblößen der Seele von atemloser Intensität. Ein Kampf, der sich abspielt („Rhino skin“), ein inneres Ringen, um den nächsten Tag zu überstehen („One More Day, One More Night“). Es ist ein Album über die Realitäten, denen wir alle gegenüberstehen: Einsamkeit, Depression, der Kampf mit dieser oder jener Person und das Ankämpfen gegen den Stachel, auch wenn man nicht weiß, was das bringen wird.

Jedes Lied ist melodisch, jedes Lied ist ausgewogen und gut durchdacht, jedes Lied wird meisterhaft gesungen und vorgetragen. Es gibt Momente mit hochoktanigem Rocken, wie Tom es schon lange nicht mehr gemacht hat, „About to Give Out“ oder „I don't Want to Fight“, im Gegensatz zum absolut perfekten Byrds-artigen Glanz „This One's For Me“.

Es ist das perfekte Album, um es in Zeiten des Streits, der Unsicherheit oder der Zerbrechlichkeit zu spielen. Tom Pettys größte Stärke war sein Engagement für Ehrlichkeit in seinen Songs. Er hat eine Verbindung zu uns aufgebaut, weil es keinen Blödsinn gab, keine Verkaufsmasche. Ich würde sagen, in Zeiten wie diesen brauchen wir diese Reinheit immer mehr. Sie wird uns bei Verstand halten. Sie wird uns helfen, den Scheiß von Shinola zu erkennen. Sie wird uns eine weitere Nacht durchstehen lassen. Wie ich schon sagte: „Darum sollte es beim Rock ’n‘ Roll immer gehen.“